作者：闻喜

45、有女初长成
印尼排华事件“黑色五月”之后，刘皓怡带着两个孩子留在新加坡读书。
新加坡在基础教育方面有严格规定。小女儿长慧1月8日出生，差7天就不能上幼稚园，因此上学迟了一年。皓怡在当地书展买了很多儿童教育的光碟，本来是给大女儿长乐看的，结果姐姐课业多，没有时间看。妹妹自己把碟片放进电脑，边玩边看，反反复复。她喜欢卡通设计的教育片。结果还没有上学，就自学了很多。
早上孩子们坐校车去学校，中午皓怡开车去接，再送她们去补习。接她们时，皓怡带着便当，还带着大外套。新加坡公共场所冷气开得很冷，需要再加一件外套。去补习前，先在车上吃便当。
长慧从幼稚园大班开始补习，长乐从小学一年级开始补习。起初皓怡自己在家里教。不久就发现教不了。皓怡性子比较急，教她们时，就拿着一根小藤条，一着急就要打人，女儿就绕着餐桌跑。新加坡规定不能体罚孩子，每次皓怡都要把门窗紧闭，生怕被外面的人听到孩子哭闹，说她虐待孩子。后来，皓怡只好请家庭老师来教英文、补珠算。每天安排补习不同的科目。
孩子补习的项目还包括绘画、游泳和舞蹈。长乐所读的新加坡女子小学，是一所很好的学校，父母对孩子的期望都很高。新加坡学校不像皓怡小时候在台湾所读的学校，要问谁学过钢琴，谁学过舞蹈。由于新加坡的学生普遍学过，只能问谁没有学过。当皓怡发现这种情况，就开始给孩子进行各种补习，生怕落后于人。
皓怡常常带女儿到图书馆和书局，带她们购买和阅读课外书籍。学校要求很高，不仅要读课堂上的书，还要读大量的课外书。英文考试时，试题大多不在课本上，所以就是把课本读烂了，也考不到高分。小女儿很爱看书，长大后喜欢网购图书。她读的都是英文版图书。长女也爱读书，但读书的兴趣与妹妹不一样。
孩子的学习给皓怡造成很大的压力，平时她还要自己买菜做饭，感觉一直得不到休息。经历了丧母之痛，印尼排华，接着父亲过世，皓怡每天一睁开眼，感觉头就是疼的，一坐起来，背是酸的。皓怡去看医生，医生给开的是治疗抑郁症的药，并且让她多做运动。
带孩子劳心劳力，只有做母亲的知道这份辛苦。如果孩子感冒鼻塞，皓怡整晚都不敢睡觉，一直坐在那里看着她，生怕她喘不过气来。之前在印尼，孩子生病看医生，医生说孩子鼻子堵塞，不能呼吸，让家庭护士抱在身上，看着她睡觉。所以孩子一感冒，皓怡就怕孩子不能喘气。
在新加坡生活四年，这个小家庭最开心的活动，就是在周末骑脚踏车郊游。孩子上学是从周一到周五，每到周六，一家人就到新加坡东海岸公园去玩。一般是皓怡开车带她们去，车上放着三辆脚踏车，其中两辆是儿童车。还带着一位印尼女佣。
到公园后，她们一人骑一辆车，开心地骑行。如果先生在，再租一辆脚踏车。东海岸公园非常大，骑脚踏车要绕很长时间。这里有很多骑行的人。皓怡带着露营的帐篷，帐篷搭在海滩上。骑车之后，两个孩子就开始玩沙子。她们拿着小桶、小铲，堆起沙子城堡，开渠引水。孩子们都喜欢吃麦当劳，肚子饿了，就带她们去吃麦当劳。平时则不让她们吃这种速食品。
在新加坡生活，也常常出现状况。有一次，长乐在住家附近骑脚踏车，一不小心掉进水沟，嘴巴全是血。女佣抱着长乐，大声喊着“Ibu”（印尼对女士尊称）。皓怡看到后，整个人都吓傻了，不知道该怎么办。镇静下来后，皓怡帮女儿用冰水漱口，才看到是口腔出血，牙齿没有掉。

皓怡在新加坡的家是排屋，有楼上楼下。在主人卧室里，双人床旁边紧贴着放一张单人床，大人和孩子一起睡，方便随时照看。如果先生回来，四个人也是这样睡。
父母或父亲还健在时，皓怡常常利用学校假期，带着两个孩子回台湾。皓怡爸爸年老时很喜欢小孩，也很会逗小孩开心，大家都说刘父有小孩缘。女儿也都很喜欢外公。看到两个可爱的外孙女，皓怡爸爸很开心，带着孩子四处玩。到中正纪念堂、国父纪念馆，那里有鱼池。他带她们去看鱼、喂鱼。
外孙女肚子饿了，外公就买牛角面包给她们吃。这种面包小小的，一包五个，刚出炉，做得很精致，味道又好，两个孩子都很喜欢吃。晚上，外公坐在沙发上看电视，两个外孙女，一个趴在他的膝间，一个爬到肩膀上。真是儿孙绕膝，尽享天伦之乐。
皓怡女儿长大后再回台湾，就会想到外公给她们买牛角面包的往事。让她们遗憾的是，外公走得早，没有看到她们长大的样子。
（未完待续）