科学期刊「自然─化学生物学」（Nature Chemical Biology）廿五日刊登的研究显示，加拿大麦马斯特大学和美国麻省理工学院的一群科学家利用人工智慧（AI），发现一种全新抗生素Abaucin，可用于对抗被世界卫生组织列为「重大威胁」的超级细菌「鲍氏不动杆菌」（Acinetobacter baumannii）。科学家表示，AI能够大幅加速新药物的研发，此为AI推动科学和医学变革的最新案例。
鲍氏不动杆菌会造成肺炎、脑膜炎和其他严重感染，对需要呼吸器与血液导管，以及开放性伤口的患者构成生命威胁。美国疾病管制中心指出，这种细菌还会「定殖」或生存在患者体内，却又不会引发感染或病征。协助主导研究的麦马斯特大学生物医学及生物化学系助理教授史托克斯表示，鲍氏不动杆菌是头号公敌，几乎对每一种抗生素都具有抗药性。
抗生素能够杀死细菌，然而，数十年来新型药物的缺乏，加上细菌不断演化出抗生素抗药性的特性，估计每年有逾一百万人因此死亡。为了要找到有效对付鲍氏不动杆菌的抗生素，科学家首先利用AI分析六六八○种现存药物的结构能否阻止鲍氏不动杆菌繁殖，或是杀死它。仅花费一个半小时，AI就挑出可能有效的二四○种药物，再由科学家透过实验从中筛选出九种，最后找到最有效的Abaucin。
精准对抗鲍氏不动杆菌 降低抗药性
实验结果显示，Abaucin能用于治疗老鼠身上的伤口感染，而且能杀死病患身上的鲍氏不动杆菌样本。史托克斯说，下一步是要让这项药物更加完善，接著进入临床实验阶段，期待第一款AI抗生素能够在二○三○年上市。
许多抗生素能一网打尽多种细菌，但Abaucin只能用于鲍氏不动杆菌，无法杀死其他细菌。科学家认为，Abaucin对抗病毒的准确性，能提升细菌演化出抗药性的难度，产生的副作用也较少。
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