相信大家都期待著有一种取之不尽、清洁永续的能源。这个愿望离我们更近了一步！韩国核融合研究所（KFE）研发的核融合装置KSTAR模拟太阳内部高温环境，成功维持1亿度高温电浆体长达48秒，创下2021年维持30秒的世界纪录。这项成就不仅为核融合领域树立了新的里程碑，也为全球能源科技的发展注入了新的活力。
KSTAR是位在韩国大田研究基地的核融合装置，为国际热核融合实验反应炉（ITER）研究的一部分，由KFE与首尔大学以及美国哥伦比亚大学合作研发。
美国有线电视新闻网（CNN）1日在相关报导中指出，核融合技术的目标，是要模仿太阳和星体内部的反应，将两个原子融合在一起时所释放出的巨大能量，转化为可用的电力。这项常被誉为「解决气候变迁圣杯」的技术，如果成功将可提供无尽又不排放温室气体的清洁能源。不过要在地球上复制这个过程，困难重重。
最常见的核融合实验装置是「托卡马克」（tokamak），一种甜甜圈形状的反应炉，科学家会在里头将氢同位素加热至超高温形成等离子体状态。南韩核融合研究所所长尹时佑（Si-Woo Yoon，译音）告诉CNN，要让等离子体维持极高温度及密度状态才能发生长时间反应，是核融合反应炉得以运作的关键。
不过，由于高温等离子体非常不稳定，维持这种状态并不容易，因此这次实验所创下的新纪录意义重大。
KFE的研究团队在长达数月的实验中，不断优化KSTAR装置的性能，成功将超高温电浆的维持时间延长至48秒。KFE科学家表示，这次能延长高温维持时间，关键是改良了实验流程，包括将「分流器」（抽取融合反应产生的热量和杂质）的材料从碳改为钨金属。
尹时佑说，KSTAR的最终目标是在2026年前能让1亿度等离子体持续300秒，那将是「关键时刻」，代表可望大规模推行核融合能源了。同时，他们也将加强与国际合作伙伴的沟通与协作，共同推动核融合技术的研发与应用。
这项突破消息延续近年在核融合领域中的其他重大进展。2022年，美国劳伦斯利佛摩国家实验室首度在核融合反应中达成「能量净增益」，也就是反应产生的能量超过了实验所需的能量。今年2月，英国科学家也打破纪录，在5秒内产生69百万焦耳的融合能量，相当于同时供应1.2万户家庭用电。
不过，要真正将核融合能源商业化，科学家们仍有一大堆难题待解决。曼彻斯特大学核聚变研究员阿尼卡．汗（Aneeqa Khan）说：「核融合目前还不够成熟，所以暂时还无法解决当前的气候危机。」
更多内容：返回国际日报首页，查看更多 ↓
其他精彩视频/资讯，请关注、分享、点赞 ↓
