美国空军正在扩大一项小型开发计画，希望利用可重複使用的火箭，在1小时内将100吨重的货物快速运送到世界任何地方。这项名为「火箭货运」（ Rocket Cargo ）专案的试验性军事计画，将研究并帮助开发像是「让火箭降落在各种非传统材料和表面上」、设计「火箭货舱和快速装卸物流」以及从火箭空投「货物」等能力。
根据美国《空军杂志》（ Air Force Magazine ）4日报导，美国空军研究实验室（AFRL）在上週公布的美国空军2022财年预算申请中，将「火箭货运」画列为第4项「先锋计画」（ Vanguard program ）的优先项目。
AFRL另外3项先锋计画包括，可自主攻击多个目标的「金帐汗国」（ Golden Horde ）协同攻击炸弹、「导航科技卫星第3代」（NTS-3计画），以及配备人工智慧（ AI ）系统的「空中博格」（ Skyborg ）无人僚机。空军希望另外3个项目能尽快完成，并增列其他的研究项目。「火箭货运」计画目前在新列入的计画中排名第一。
此前，美国军事运输司令部透露，已于2020年3月与SpaceX公司签署了相关合作研发协议。
AFRL在预算提案中写道，「火箭货运项目将展示新的轨道和飞行方式来运行大型火箭，以及在条件严苛的地点降落火箭的能力，并设计和测试用于空投的可弹出吊舱」。
美军现有最快的货运方式，是透过 C-17「全球霸王III」（ Globemaster III ） 重型运输机，时速约800公里，从加州飞到日本冲绳约12小时，但是用火箭最多只要约30分钟。
火箭不需要沿途补充燃料，也不需要先获得航程中所经地点的飞行许可，至少目前来说，其他国家还没办法在火箭航行路途中把它击落。若以SpaceX目前正在开发测试，原定要用来载人与载货到月球的星舰火箭来说，可以载运100吨的货物，C-17 则可载85吨。目前 SpaceX已经有几次火箭发射并成功降落再利用的测试纪录。
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