在面临全球的共性问题新冠肺炎（COVID-19）疫情之外，英国还要处理脱欧之后的后遗症，致使其经济增速面临很大压力。国际货币基金组织（IMF）的最新预测称，与其他发达国家相比，新冠肺炎疫情对英国经济的打击更为持久和严重。
英国和整个欧洲都面临着能源短缺。以天然气价格为例，截至2021年10月，欧洲天然气价格已经飙升了近600%。能源价格飙升导致工业生产减少，物价上涨，通胀上升。9月23日，英国央行发出警告称，受能源价格冲击，预计到2021年底，英国通胀率将超4%。英国央行货币政策委员会的报告称，到2022年第二季度前，英国通胀率可能会保持在4%以上，英国家庭的生活成本将因此上升。
更能直观体现能源短缺对英国经济产生不利影响的事件是——据不完全统计，已有9家为英国民众提供天然气和电力供应的公司宣布破产，英国能源供应商Pure Planet是最近的一例。10月13日，该公司表示，英国政府和能源监管机构希望它“以远低于目前购买成本的价格继续销售”，但这是不可持续的。据悉，一家已破产的能源供应公司表示，英国能源价格上限限制了企业向消费者收取的费用，但能源批发价格却持续上升，这让它们的业务“难以为继”。（英国能源价格上限涉及天然气价格和电价等，由市场监管机构Ofgem每年调整两次，分别于当年4月1日和10月1日生效。）
针对能源供应商公司的破产，英国商务大臣KwasiKwarteng曾警告说，“可能会有更多公司倒闭，政府不会为它们纾困。”这意味着，英国为保护消费者免受天然气价格大幅上涨的影响，避免可能出现的社会动荡，不得不牺牲部分公司的利益，但这对整体经济而言也并没有多少好处。据英国董事协会9月30日发布的一项会员调查，9月份企业商业信心指数出现“断崖式下跌”；75%的受访对象表示，预计未来12个月的企业成本将高于2020年同期。
劳动力短缺是英国经济要面对的严重性压力。
目前，英国劳动力最短缺的两个领域是卡车司机和屠宰工人。英国政府10月14日表示，将引进多达800名外国屠夫，以帮助缓解等待屠宰的生猪的严重积压（截至10月初，英国有12万头生猪等待屠宰）。英国公路运输协的数据显示，英国目前缺少约10万名卡车司机。对此，英国零售商协会表示，如果不能及时补充卡车司机，不少商品价格都会受到影响。以燃油为例，英国汽油零售商协会9月29日对会员进行的一项调查显示，约有37%的加油站燃料耗尽；该协会负责人表示，目前炼油厂和码头燃料库存仍保持正常水平，但重型货车司机短缺，导致燃油交付量减少。
疫情之下，人们戴着口罩走在英国伦敦街头。（新华社）
需要关注的是，虽然为应对疫情采取的封锁措施在一定程度上限制了人员流动，导致英国部分行业用工短缺；但是从用工短缺较为严重的行业来看，英国脱欧带来的欧盟各成员国人员不能再像以前一样自由往来英国才是该国劳动力短缺的根源。
2020年2月份，英国政府公布了有关移民的新政策：该国从2021年1月开始施行基于积分系统的全新移民制度，欢迎更多拥有特定技能的人，希望减少低技能移民的数量。这种安排整体上对希望从事保洁、司机、农场工等的外来求职人员很不友好。
事实上，与欧盟之间的贸易摩擦才是英国经济面临的最大压力。
如何处理北爱尔兰地区的贸易是英国与欧盟争议的焦点。按照英国脱欧协议，北爱尔兰地区留在欧洲单一市场与欧盟关税同盟内，以防止爱尔兰岛内出现陆上“硬边界”。但这一安排导致北爱尔兰地区与英国大不列颠岛之间设立关卡，加剧了北爱地区亲英派与独立派之间的矛盾。为此，英国政府已多次告诉欧盟要修改该部分协议。r日前，有消息称，英国和欧盟分别提出对该议定书的修改建议。然而，据英国《金融时报》报道，欧盟主要成员国正在向欧盟施压，要求其制定严厉的报复性措施，以应对英国兑现其暂停脱欧协议中有关北爱尔兰的贸易安排的威胁。
如果英国上述媒体的报道成真，英国经济以及英镑的走势都将受到严重影响。能否与昔日“盟友”欧盟重续友好关系，对英国经济至关重要。
来源：香港01
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