睡太少或睡太多都会影响大脑认知功能！据外媒《CNN》报导一项研究指出，睡得恰到好处的长者，每天有6-8小时的高质量睡眠，可以延缓认知能力下降并保持大脑敏锐。而其它研究表明，每晚睡少于6小时，罹患阿兹海默症的机会也越高。
根据美国疾病控制和预防中心（CDC）的数据，成年人每晚需要至少睡 7 个小时，而学龄儿童需要9-12 个小时，青少年需要8-10个小时。由于慢性病药物及和可能使长者醒来的药物，老年人通常很难获得整整七个小时的时间。
圣路易斯华盛顿大学睡眠医学中心的副教授Brendan Lucey 指出，这项研究是针对100位接受认知能力下降，和早期阿尔茨海默病证据测试的长者的睡眠状况，发现如果一个人睡少于5个半小时，那即使控制各病理因素，认知能力也会受到影响；若睡超过7个半小时，认知能力会下降更多。因为总睡眠时间中，有一个中间范围，或称为“甜蜜点”（sweet spot），也表示睡眠品质是关键。
睡眠的“甜蜜点”，是透过每晚4-6次的四阶段连续入睡组成，每个睡眠阶段大约有90分钟，因此需要7-8小时相对不间断的睡眠才能实现这个目标。如果因为噪音、睡眠呼吸终止或是夜尿频繁，都会剥夺身体所需的恢复性睡眠。
报导进一步指出，第一和第二分段，身体会降低其节奏，心跳和呼吸缓慢、体温下降，眼球运动停止，才能为下阶段的深度睡眠（增量睡眠）做准备，这也是大脑从一天的磨损中修复身体的时间，也就是细胞的自我修复功能开始运作。最后是快速动眼期（REM），也就是做梦，或信息、经验被合存储存在记忆中的阶段。若缺少REM阶段，就会导致记力减退和认知不佳，与心脏病、其它慢性疾病、早逝的机会。然而，随著年纪增长，人们开始难以入睡或是很难保持睡眠不受干扰。
因此每天规律作息、定时睡觉、起床、建立良好的睡眠环境，包括灯光不要太亮、温度适中、睡前不要读太令人兴奋的书，洗个热水澡，都有助于入睡。而在REM阶段睡眠很容易被打扰，所以在卧室裡尽量少发出声音、尽量减少光线和保持低温，提升睡眠质量。
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