澳大利亚墨尔本——从空中看，昆士兰州的内陆小镇奎尔皮似乎是个荒无人烟的地方。它坐落在锈色的尘土地上。大约有20头袋鼠有时候会在学校的草坪上栖息。夏天的温度可以达到约45摄氏度。距离最近的城市车程10个小时。
但奎尔皮最近突然成了全球渴望的对象，因为它公布了一项计划，通过提供“免费”土地来解决住房短缺问题并吸引新居民。
官员们最初的设想很简单，希望在这个575人的小镇上建造五套新房。但官员们说，自从10月11日通过当地新闻媒体发布消息以来，两周之内，奎尔皮已经收到300多件咨询，有的还来自遥远的香港和欧洲。
是的，还有一些细则：新房主必须为一块地预付1.25万美元（约合8万人民币）——但如果他们在那里建了房子并居住超过六个月，他们将获得地价的退款。
汉考克是想把世界上的两股力量结合起来：寻找廉价住房的需求，以及较小或衰败的城镇寻求扩张或为社区注入新生命的动力。
对于想搬到奎尔皮的人，小镇提供了一个免费游泳池、一个24小时健身房、两家杂货店和一个湖。该镇以蛋白石矿而闻名，郊区还出土了一些澳大利亚最大的恐龙骨骼。汉考克说，几乎每个周末都有文化活动，包括“内陆歌剧”、赛马和铁人三项。
41岁的罗比娜·米汉(Robina Meehan)早在知道还有退款这回事之前，就已经出价买下了其中一块地，她说，“就算是1.25万美元也好到让人无法拒绝。”
24岁的汤姆·亨尼西(Tom Hennessy)最近和未婚妻泰莎·麦克杜格尔(Tessa McDougall)在这里买了一块地，前不久，他在接受电话采访时说：“这里太适合抚养孩子、组建家庭了。这里很安静，大家都互相认识，如果出了什么问题，镇上一半的人都会过来帮忙。”
谈到那些在城市租房的朋友，他说：“这让你感觉我们会比同龄的朋友领先一步，他们可能在一段时间内都无法拥有自己的房子。”
他说，不只是住在本地的人觉得奎尔皮很有魅力：野生动物也经常来到镇上游荡。
来源：纽约时报
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