美国史丹福大学研究团队发现，新冠病毒有能力直接感染脂肪细胞，及位于脂肪组织内的巨噬细胞。研究团队特别在感染逝世的患者身上，从脂肪组织找到了新冠病毒的RNA片段，进一步证明病毒的感染范围，不限于呼吸道及肺部。
脂肪是人体储存能量的重要组织，但脂肪还兼顾了内分泌和免疫系统的角色。研究团队发现新冠病毒在感染脂肪组织内的巨噬细胞后，会产生激烈的炎症反应。
12月8日，斯洛文尼亚耶塞尼采的一间医院，有患上新冠肺炎的人在ICU接受治疗。（Reuters）
这会是一个警示：新冠肺炎带来的破坏，往往不是病毒的毒性或侵害了多少人体细胞。而是因新冠病毒触发的炎症反应过份猛烈，导致人体免疫系统攻击自身细胞造成不可收拾的炎症反应。
若新冠病毒能感染脂肪组织造成发炎，会进一步加剧身体的炎症反应，而且脂肪愈多——愈肥的人，后果愈严重。
这或许解释了为何肥胖的人患上新冠肺炎会有更大机率出现重症，也解释了为何美国的重症比例特别严重。美国是世界上肥胖率最高的国家，大多数美国成年人都超重，42%的人患有肥胖症。
这亦可能代表着因病毒会躲进脂肪组织，患上新冠肺炎的肥胖人士，可能要更长时间才能让身体完全清除病毒，也意味着由患病至康复可能需要更长时间。新冠疫苗的注射也可能要考虑脂肪比与体重，才能加强免疫效果。
有关研究论文暂时未经评审，但已上载至bioRxiv，供同行参考。
来源：新华社
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