女孩持续呕吐 诊断出脑部肿瘤
三岁的印度尼西亚小女孩，在2岁多时因为持续的呕吐被诊断出为脑部罕见的胚胎肿瘤。在印度尼西亚及海外接受脑部手术及化学治疗后，为增加局部肿瘤控制及减少未来复发机会，需考虑加做全脑全脊髓的放射治疗。

父母亲在考虑小朋友年纪尚小，需治疗范围又大，希望能尽量减少传统放射线造成的副作用，在和儿童肿瘤团队讨论后，选择到台湾接受质子放射治疗。在六周的质子治疗中，小女孩的作息如常，活力依旧，治疗后的检查也显示肿瘤得到良好控制。

常见的儿童实体肿瘤，有脑瘤、淋巴瘤、神经母细胞瘤、生殖细胞肿瘤、恶性骨瘤、肉瘤、肾脏肿瘤、肝肿瘤等。在肿瘤的治疗方式，除了手术及化学治疗外，放射治疗常常也扮演重要角色。

儿童器官更易受放射线影响
但放射线在治疗儿童肿瘤时，除了考虑疗效外，由于病童身体仍然处于生长发育阶段，他们的器官都较成人更易受放射线影响，为了减少放射治疗对成长中病童造成的长期伤害，若非必要，会尽量避免或减少放射治疗的使用。但实际上，为了肿瘤的控制，病童的父母还是常要面对这种两难的时刻。

质子治疗-儿童脑瘤抗癌好选择
传统的放射治疗，使用的是杀伤力大的高能量X光射线。它的特性是会穿透身体，在X光射入身体治疗的过程中，肿瘤前方路径上的正常身体组织、以及肿瘤后方穿透路径上的正常组织都会接受到相当程度的X光照射。

质子治疗相对于传统X光放射治疗之优势在于，质子射线抵达特定组织深度时，能释放出近全部能量，在目标区后的正常组织几乎没有残余辐射的暴露，进而降低对于外围正常组织的短期及长期副作用。

小女孩，因为使用质子治疗，虽然治疗区域包含整个脑部及脊髓，但藉由质子的特性，能大辐降低放射线穿透进入口腔、胸腔、腹腔及骨盆腔的剂量，所以治疗中的恶心呕吐、腹泻、全身虚弱的副作用能减轻，也因为正常组织受到照射的区域及剂量能大辐减少，未来因为辐射刺激产生第二个肿瘤的机会也能下降。

此外，为了尽量消灭所有癌细胞，在小女孩的脑部手术后高危区域给予加强放射。传统X光放射治疗会造成脑部其它正常组织暴露剂量的上升；使用质子治疗，高剂量加强区能局限在手术后高危区，减少小女孩长期脑部认知功能发展的伤害。

病童在接受放射治疗时，愈少的放射线照射的区域，就有愈小的治疗后伤害风险。质子治疗，由于射束特性，能保护更多正常组织免于被辐射照射的伤害，对于成长中小朋友，身体对放射剂量造成的副作用更为敏感，因此质子的好处在儿童的治疗格外突出。在儿童需要接受放射治疗时，质子治疗是很值得考虑及被建议的治疗方式。