根据印尼国家创新研究机构（BRIN）的最新研究，爪哇虎（Panthera tigris sondaica）的存在问题再次引起关注。尽管自20世纪70年代以来，爪哇虎已被宣布灭绝，但研究人员在2019年接到了民众报告，称在南苏甲巫眉（Sukabumi）的Cipendeuy村附近社区果园中发现了爪哇虎的踪迹，这一发现引发了进一步的研究。
根据这些发现，研究人员对爪哇虎毛发的样本进行了DNA分析。他们比对了爪哇虎DNA数据库与其他老虎亚种的样本，如孟加拉虎、阿穆尔虎、苏门答腊虎和爪哇豹。
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经过五年分析，研究终于取得了突破。在剑桥大学发表题为“Is The Javan tiger Panthera Tigris Sondaica Extant? DNA Analysis of a Recent Hair Sample”的研究中，研究人员称被发现的这根毛发的来源确实是爪哇虎。
具体来说，与苏甲巫眉虎毛样本的比对结果显示，其与苏门答腊虎的相似性为97.06%，与孟加拉虎的相似性为96.87%。而茂物（Bogor）动物博物馆（MZB）收藏的爪哇虎标本与爪哇虎的相似性达到了98.23%。此外，从系统发育的角度来看，这根毛发样本被怀疑与博物馆中的爪哇虎标本属于同一群体。
然而，研究人员无法确定爪哇虎是否仍然存在于野外。他们表示，需要通过进一步的遗传学和野外研究来确认是否还有野生爪哇虎。
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爪哇虎曾是常见于爪哇岛的野生动物。然而，19世纪土地开发大规模扩张导致了爪哇虎与人类的冲突。受到干扰的爪哇虎开始攻击人类和家畜，每年有2500人死于老虎袭击。于是，殖民地政府大规模地通过猎人的手杀害了爪哇虎，再加上栖息地的丧失，导致爪哇虎的数量急剧减少。直到1970年，爪哇虎的踪迹彻底消失。
不过，这次的研究发现为爪哇虎的存在问题带来了新的线索，但是否还有野生爪哇虎需要进一步的科学研究来确认。这对于爪哇岛生态的发展来说是一个积极的消息。
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